Kontiolahtea tulee kehittää ja kaavoittaa kuntalaisten yrittäjyys ja asumistarpeet huomioiden. Kontiolahden kunta haluaakin lisätä tunnettavuuttaan. Yksi hyvä tapa olisi tunnettavuuden lisäämiseksi erilaiset uudet tapahtumat. Kontiolahden alueella olisikin nyt suuri tarve paikallisen ja maakuntatason uusille tapahtumille. Nykyisellään tapahtumatarjonta suuntautuu valitettavasti suurimmilta osin vain paikallisille. Tapahtumia, jotka toisivat alueelle ihmisiä muualta kuin lähikunnista, on valitettavasti vähän. Uusien tapahtumien avulla alueelle saataisiin lisää elinvoimaisuutta ja uusia matkailijavirtoja, joilla olisi suuri taloudellinenkin merkitys kunnalle. Kunnassa tulee miettiä myös sitä, kuinka nykyiset asukkaat pidetään tyytyväisinä. Alueelle tarvitaan yhteisöllisyyttä. Paikalliset ovat toivoneet alueelle lisää tapahtumia. Tavoitteenamme tulisikin olla saada alueelle suuria ja pieniä ympärivuotisia tapahtumia.

Vanhasta maakuntaohjelmasta nousee esille heikkoutena Pohjois-Karjalan pieni ja hajanainen palvelukapasiteetti ja liika turvautuminen yhteen kohderyhmään eli venäläisiin matkailijoihin kansainvälisillä markkinoilla. Nyt Ukrainan sodan takia venäläisiä matkailijoita on vähän.

Pohjois-Karjalan matkailun kehittämissuunnitelmissa kiinnitetäänkin huomiota erityisesti kansainvälisilläkin markkinoilla nousseisiin tärkeisiin kriteereihin, joiden arvoina on kestävä ja vastuullinen matkailu sekä turvallisuus. Kehittämistavoitteet on taas jaettu neljään ryhmään: matkailukeskittymien sekä kansainvälisen kilpailukyvyn ja tuotetarjonnan vahvistaminen, matkailumarkkinoinnin ja -myynnin tehostaminen, tapahtumamatkailun kehittäminen ja luonto- ja kulttuurimatkailun kehittäminen. Kontiolahden tulisikin keskittyä kunnan osalta tapahtumamatkailun kehittämiseen. Kontiolahti tunnetaankin parhaiten sen urheilukisoista (Kontiolahti Biathlon), mutta muutakin tarvitaan.

Kontiolahteen halutaankin saada uusia tapahtumia seuraavin teemoin: liikunta, kulttuuri, urheilu ja hyvinvointi. Tapahtumia halutaan tuottaa sellaisella mittakaavalla, jonka vaikutukset yltävät tapahtuma-alueen ulkopuolelle. Siksi kuntalaisia tarvitaan enemmän kuin koskaan tätä hanketoimintaa kehittämään.

Kontiolahden alueella on suurien tapahtumien, kuten ampumahiihtokisojen aikana, on havaittavissa majoituspalveluiden riittämättömyyttä. Vierailijat saattavat joutua majoittumaan jopa kymmenien kilometrin päähän päätapahtumasta.  Entisen Kontiorannan varuskunta-alueelle tulisikin rakentaa majoitustiloja, mutta ongelmana on, että ne olisivat mahdollisesti loppuvuoden tyhjillään. Siksi Kontiolahdella onkin nyt suuri paine kehittää jotain korvaavaa toimintaa, kuten tapahtumia tai kursseja. Joka lisäisi vierailijoiden määrää ympärivuotisesti. Suurta apua majoitustilan puutteeseen onkin saatu kotimajoituksesta, jossa paikallinen asukas vuokraa asuntoaan vierailijalle. Vierailija saa turvallisen paikan läheltä tapahtumaa ja pääsee kokemaan paikallista kulttuuria.

Kontiolahdessa sijaitsevan Kontiorannan alueelle oli suunnitteilla hanke, jonka tavoitteena oli saada alueelle noin 60 000 matkailijaa vuosittain. Alueesta on tehty suunnitelma, joka toimii alueen kehittämisen rakennussuunnitelmana. Onnistuessaan tämä hanke tulisi vaikuttamaan Kontiolahden matkailuun suurestikin. Hankkeen pyrkimyksenä oli koota yhteen Pohjois-Karjalan parhaita elementtejä ja tarjota muun muassa majoitus-, ruokailu- sekä liikuntamahdollisuuksia kaikille. Aluetta halutaan kehittää myös asumiseen, mutta sen lisäksi alueelle tarvitaan matkailua. Kontiorantaan oli suunnitteilla 300 vapaa-ajan asuntoa sekä 105 huonetta sisältävä vapaa-ajankeskus. Kaikki edellä mainitut asiat jäivät suunnitelman tasolle, eikä mitään konkreettista ole saatua tehdyksi tai päätetyksi.

Hankkeen uudelleen käynnistäminen vaatiikin sijoittajien apua. Hanke lisäisi työpaikkoja ja aktivoisi yritystoimintaa. Kontiorannasta tulisi hankkeen myötä yksi Kontiolahden halutuimmista asuinalueista, joka loisi kunnan matkailutoimintaan uutta kysyntää ja houkuttelisi uusia asiakasryhmiä. Alueelle tulisi kehittää myös ympärivuotiset liikuntamahdollisuudet. Pidetään siis Kontiolahti jatkossakin elinvoimaisena kuntana.

Marko Turunen

Lisää julkaisuja